Yuri Mamute

Con las grandes ligas finalizadas y las olas del mar acercándose para muchos, se avecina la Copa Confederaciones para saciar en parte la necesidad de los futboleros. A priori, tres favoritos claros: España, Italia y Brasil. Los de del Bosque siguen siendo el candidato a todo, el ejemplo a seguir por tantos y tantos, que intentan imitar un estilo victorioso a la par que vistoso. Italia, con un patrón de juego distinto a otras épocas, como comprobamos en la última Euro, aspira a ganar gustando, algo ciertamente novedoso en el combinado 'azurro'. Y Brasil. Los de Scolari llegan con problemas, hace tiempo que su puesta en escena no enamora. Con una liga como la carioca, cada día más competitiva, llama la atención que el combinado nacional no termine de ser un conjunto fiable. Y no es solo la absoluta, también los escalafones inferiores se están acostumbrando a desplegar un fútbol lejos de la brillantez de antaño. Eso sí, hay una cosa que sigue intacta, la capacidad de generar futbolistas de talento innato. En calidad y cantidad, Brasil es una fuente inagotable que no deja de presentarnos diamantes por pulir. De uno de ellos vamos a hablar en este artículo. Su nombre es Yuri Souza Almeida, aunque todos le conocen como Yuri Mamute.

A pesar de que su complexión física pueda parecer una cosa bien distinta, Yuri Mamute apenas tiene 18 años recién cumplidos, (7 de Mayo de 1995, Porto Alegre, Brasil). Formado en las categorías inferiores del Gremio de Porto Alegre, como él mismo ha comentado en alguna ocasión, durante su etapa de formación ha tenido más de una propuesta para abandonar la cantera del equipo 'tricolor'. El debut con el primer equipo de Gremio llegaría en Octubre de 2011, cuando el técnico Celso Roth le brindó la oportunidad de disputar 45 minutos ante el Coritiba, cuando tan solo contaba con 16 años. No ha sido hasta este 2013 cuando ha dado el salto definitivo al primer plantel, disputando esta campaña 5 partidos, en los que ha anotado 2 goles. Ya es internacional con la selección sub-20 brasileña, con la que recientemente ha disputado el Torneo Esperanzas de Toulon, en el que además de coronarse campeón con su equipo, ha sido elegido como mejor jugador del campeonato.

Yuri Mamute es un atacante que a simple vista ya destaca por su complexión física, una fuerza y potencia bastante inusual en alguien de su edad. Con un tren inferior muy vigoroso, es una auténtica roca. Puede desempeñarse tanto en el carril central como escorado a cualquiera de las bandas, encontrándose cómodo en ambos perfiles. Zurdo, pero con buen manejo de la derecha. Recibe y encara, haciendo gala de una temible arrancada en carrera, con la que es capaz de llevarse a su par. No anda exento de habilidad y de capacidad técnica, pero su fútbol brilla más con espacios, cuando de verdad puede explotar esas cualidad físicas privilegiadas. Trabajador y solidario en el esfuerzo. No encuentra inconvenientes para perseguir al lateral, colaborando así en la parcela defensiva. Posee una aptitud más que interesante para ver portería con relativa frecuencia, mostrándose muy oportunista, pudiendo aparecer por cualquier zona del área, y acarreando peligro incluso como cabeceador. Tiene que mejorar en algunas recepciones, donde peca de imprecisión cuando el rival le encima.

La exuberante constitución física de Yuri también le ha dado algún que otro quebradero de cabeza, ya que como suele ocurrir en futbolistas de tal masa muscular, es propenso a adquirir más peso del ideal, motivo por el cual el Gremio decidió que trabajase con un nutricionista. Conscientes de su futuro, el club portoalegrense ha cifrado la cláusula de rescisión de Mamute en 35 millones de €. Sin embargo, su contrato expira en Junio de 2014. Si continúa en Gremio o emigra, ya lo veremos. Mientras, el fornido Yuri empieza a labrarse un nombre en el mundo del fútbol.

Jesús Manuel Corona

Selecciones como España, Alemania o Francia, acostumbran a mostrar categorías inferiores muy potentes, con multitud de futbolistas que desde muy temprana edad empiezan a apuntar muy alto. Es habitual que ya en categoría sub-20 o sub-21 estos combinados presenten unos equipos repletos de jugadores que con frecuencia militan en la máxima categoría. Pero también hay otros países que comienzan a colmar de talento las divisiones menores. Fruto, sin duda, de un exhaustivo trabajo de cantera, que les ha hecho crecer y desarrollarse de manera relevante. Gran presente, glorioso futuro. Es el caso de Bélgica, Colombia o México. Centrándonos en el balompié azteca, vemos que es un fútbol en plena expansión. Su liga resulta cada vez más atractiva para el expectador y apetecible para el futbolista extranjero. Campeones del último Mundial sub-17, terceros en el sub-20 y medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Londres. Vienen pisando fuerte. Ahora, la selección absoluta apunta a la Confederaciones, mientras que la sub-20 lo hace a la copa del mundo de Turquía. Individualmente, los Gio dos Santos o Carlos Vela son referencias en sus clubes. El horizonte se descubre más que ilusionante, merced a perlas como Jesús Manuel Corona Ruíz, 20 años, (6 de Enero de 1993, Hermosillo, México).

Jesús Manuel Corona, también llamado 'Tecatito', se ha formado en los escalafones inferiores de Rayados de Monterrey, club con el que alcanzó el profesionalismo en Agosto de 2010, tras debutar en un choque frente Atlante, en el Apertura mexicano. El nombre de Corona empezó a colarse en las agendas de grandes equipos el pasado mes de Diciembre, cuando tuvo una destacada actuación en el Mundial de clubes, anotando un par de tantos que ayudaron a Rayados a conseguir el tercer puesto. Internacional sub-20 con la selección 'tricolor', a principios de este mismo año disputó el campeonato de dicha categoría de la Concacaf, de la que se proclamó campeón. En las últimas semanas, ha participado con el mismo combinado en el Torneo Esparanzas de Toulon, del cual ha sido elegido como jugador revelación. 

Creatividad, imaginación y un talento innato. Son algunas de las cualidades que reúne Corona, y que lo hacen un jugador de extraordinario porvenir. Atacante diestro, suele jugar escorado en banda derecha, aunque a decir verdad se encuentra cómodo partiendo desde ambos perfiles, a lo que ayuda también que maneja con soltura su pierna izquierda. Eso sí, su fútbol requiere cierta libertad de movimientos. Muy bajito, rápido y tremendamente hábil, la falta de estatura, lejos de convertirse en un hándicap, le ayuda para ser más escurridizo en el objetivo de huir del rival. Descarado, atrevido y con gran desparpajo. De superlativo nivel técnico, lleva la pelota siempre muy pegada al pie, haciendo gala de una brillante destreza para desbordar en el uno contra uno. Le enseña la pelota al defensor a la misma velocidad que se la esconde. Se para en seco y cuando menos se espera, cambia de ritmo y se muestra intratable una vez que arranca. Son solo algunos de su amplia gama de detalles ciertamente lujosos.  Necesita interferir continuamente en el partido, para con su movilidad y participación colaborar en la generación de juego ofensivo. Posee esa capacidad para generar peligro de cualquier jugada que pase por sus botas. Buen pasador, aunque en ocasiones algo individualista, la faceta realizadora es algo que debe pulir.

Corona tiene aún por delante un amplio margen de mejora, pero su magnífico potencial empieza a llamar la atención en Europa. En los últimos tiempos se le ha relacionado con el Oporto, así como con varios equipos italianos como Lazio, Fiorentina o incluso Juventus, pero de momento, a la espera de un expectante Mundial sub-20, el emergente talento azteca sigue perteneciendo a Monterrey, con el que continúa teniendo contrato de canterano.

La ilusión reside en A Madroa: Yelko Pino y Santi Mina

Salvo honrosas excepciones, la mayoría de clubes otorga un papel principal a la cantera cuando la situación es especialmente complicada. En casos de tesituras ecónomicas muy limitadas o cuando se produce un descenso. En Vigo conocen bien esta película. Allí, los Hugo Mallo, Roberto Lago o Iago Aspas entre otros, se hicieron mayores en un contexto impregnado de presión, incertidumbre e inestabilidad. Fueron piezas claves en el equipo que consiguió devolver a los 'celtiñas' a su habitat natural. Pero mañana, el celtismo volverá a vivir un momento crítico. De ganar o perder -y también de lo que haga el eterno rival de los celestes, el Depor-, depende todo. Si la suerte les acompaña, seguirán, al menos, una campaña más en Primera. De lo contrario, tendrán que volver a empezar la casa por los cimientos. Si ocurre lo segundo, A Madroa, la factoría de talentos de la institución viguesa, volverá a acudir al rescate con material que hacen ilusionarse a la hinchada celeste.

Yelko Pino Caride

Nacido en Vigo hace apenas 16 años,  (30 de Octubre de 1996) y formado en los escalafones inferiores celestes, en los que ingresó en 2007, procedente del Santa Mariña , Yelko Pino está considerado como uno de los más firmes talentos de futuro del club gallego, aún cuando la mayoría de edad le queda lejos. No ha debutado con el primer equipo de forma oficial, aunque el ex-entrenador del Celta Paco Herrera si le dio la oportunidad de jugar entre los profesionales en un amistoso ante el Lugo, disputado en Balaídos. Ha vestido la camiseta de la selección española en categoría sub-16 y sub-17 .  El pasado mes de Febrero el Celta decidió atarlo hasta el 2018.

¿Quién es Yelko Pino?. Pues un jugador que todos los admiradores del fútbol asociativo, del juego más elaborado y que gustan de ver a la pelota transitar de una forma fluida hasta la portería, estarían encantados de conocer, si no lo han hecho aún. Se trata de un mediapunta diestro, que también puede hacer las veces de interior. Pequeño, muy pequeño, quizás ese sea su mayor inconveniente, no solo por la falta de centímetros, si no porque su físico es extremadamente liviano, algo que le hace sufrir sobre todo en el cuerpo a cuerpo con el defensor. Arranca por detrás del punta, aunque es habitual que lo acompañe en la presión a la salida de balón rival, sin embargo, baja a recibir hasta la medular cuando la pelota es posesión de su equipo, para empezar a construir la jugada. El principal cometido de Yelko es actuar como conector entre los mediocentros y los delanteros. Rápido y muy hábil, se ofrece en todo momento. Fantástico técnicamente, con gran visión de juego y buen toque de primeras, lo que permite darle velocidad y fluidez al juego.  Es  de esos jugadores capaz de dar pausa y marcar los tiempos del partido. El generador de fútbol que todo conjunto agradece.

Santiago Mina Lorenzo

Es la joya de la corona de la cantera 'olívica'. El máximo exponente de esa fuente inagotable de talento en la que se ha convertido A Madroa. Decir Santi Mina, 17 años, (7 de Diciembre de 1995, Vigo, España), por Vigo y sus alrededores es sinónimo de ilusión y expectivas para el Celta y los suyos.  Internacional sub-18 y sub-19 con España, todas estas esperanzas están argumentadas en el rendimiento de un jugador que ha realizado una temporada que difícilmente olvidará. 27 goles en 17 encuentros con el juvenil A del Celta, debut fugaz en primera división y su colaboración, con goles, por supuesto, para que el filial consiga el ascenso a 2ª B -algo en lo que anda todavía enfrascado-. Esto no ha pasado desapercibido para ningún club, por lo que el Celta se ha asegurado a su perla hasta 2018.

Desequilibrante. Si tuviese que definir a Santi Mina con una sola palabra, probablemente fuese esa. Pese a ser diestro, parte desde la izquierda, como 'falso' extremo, pero entre ceja y ceja tiene la portería. Con un físico que está en plena formación, es ya un jugador muy potente, fuerte, con buena envergadura y una musculatura bastante desarrollada. De técnica superlativa, vertical y muy buen manejo de balón en carrera, le encanta encarar, desafiar al oponente en el uno contra uno, mostrándose temible para su par cuando arranca. Posee una gran destreza para regatear en espacios cortos, y confía mucho en su fuerte y colocado disparo desde media distancia. En ocasiones resulta aplastante la superioridad con la que deja a rivales en el camino o resuelve de la mejor manera la jugada. Puro talento. Con una notable habilidad, se deja caer por el carril central de forma constante. A todo eso suma gol, mucho gol, una clarividencia suprema cuando de colocar la bola entre los tres palos se refiere. Debe ganar en regularidad y en ocasiones, ser menos individualista, aspectos que a buen seguro pulirá con el tiempo y el paso de los partidos.

El presente más inmediato se manifiesta con una tensión infinita para todo lo que concierne al Real Club Celta, pero el futuro pinta mucho mejor, gracias al buen trabajo de cantera y a la aparición de jugadores como los aquí analizados, u otros como el guardameta Yago Novoa, el lateral derecho Pablo Pérez, el central David Costas, el centrocampista Levy Madinda, o el ariete Thaylor. En Vigo hay materia prima.

Ezequiel Cerutti

Pasión incondicional. Si hubiese que describir al fútbol argentino con dos palabras, probablemente fuesen esas. Pero, en lo que se refiere al juego en sí, ¿qué nos podemos encontrar?. Compleja respuesta. Siempre apetece ver un partido de la liga argentina, pero en los últimos tiempos resulta harto difícil encontrar diversión en alguno de ellos. Eso no significa que no haya alicientes suficientes que hagan del argentino un fútbol atrayente. Lo es, y mucho. Por ejemplo, una de sus grandes armas de seducción es la facilidad para dar a conocer nuevos talentos. Argentina es un hervidero constante de prematuros y prometedores futbolistas, tanto en la máxima categoría, como en la B Nacional, la segunda división del fútbol argentino, un campeonato cada vez más competitivo. En él nos vamos a adentrar. Nos desplazamos a Junín, ciudad de la provincia de Buenos Aires. Allí juega Sarmiento, también conocido como 'los guerreros'. Un club humilde que ha militado apenas un par de temporadas en la Primera división. Ahora quieren y pueden volver. Pese a ser uno de los recién ascendidos, el cuadro comandado por Sergio Lippi se encuentra 4º, a 6 puntos del ascenso, cuando todavía quedan 18 por disputarse. Es un equipo competitivo, compacto y sobrio en defensa, donde hay poco lugar para las florituras. El elemento más distinto y diferenciador de este Sarmiento, se llama Ezequiel Cerutti, 21 años, (17 de Enero de 1992, Junín, Argentina).

No está al alcance de demasiados futbolistas el poder vestir de manera profesional la camiseta del club del que eres hincha. Ezequiel Cerutti si ha tenido esa suerte. Entró a formar parte de las categorías inferiores de Sarmiento cuando solo contaba con 7 años y en él se ha formado hasta llegar al primer equipo, oportunidad que tuvo a los 17. Internacional sub-20 con el combinado albiceleste, Cerutti, o 'el pocho' como también se hace llamar, ha tenido posibilidades de marcharse a equipos de mayor renombre. Donde más cerca estuvo de recalar fue en Banfield, pero también el pasado mes de Enero llegaron ofertas a las oficinas juninenses. Se habló de San Lorenzo o incluso de Boca Juniors, pero sobre todo de Lanús, que estaba vivamente interesado en su contratación. Finalmente se quedó, y es uno de los pilares del equipo de Lippi, con el que ha disputado 28 encuentros, anotando 4 dianas y 2 asistencias. 

Ezequiel Cerutti es un atacante diestro, de gran movilidad, que puede actuar en cualquiera de las dos bandas, en especial la derecha, su posición original, como en la punta del ataque, acompañado de un delantero que ejerza como referencia y le permita tener más libertad de movimientos. Es habitual que casi la totalidad de jugadas de ataque de Sarmiento pasen por las botas de Cerutti, que demuestra una gran incidencia en el juego siempre que su equipo ataca. Lo intenta en todo momento, moviéndose continuamente, realizando desmarques de ruptura sumamente inteligentes. Con una gran punta de velocidad, descarado y escurridizo, le gusta encarar al defensor por fuera, buscando aprovechar su rapidez en el uno contra uno, en el que dispone de una excelente habilidad para deshacerse de rivales, lo que le lleva a recibir multitud de faltas. Juega mucho con su cuerpo, para amagar y proteger la pelota, mostrársela a su marcador para luego diblar en el último momento. Con una aceptable técnica individual, posee en el centro al área desde la banda otra de sus virtudes. Pese a ser un jugador trabajador, debe pulir la regularidad en su juego, así como mejorar en la toma de decisiones, donde a veces se muestra demasiado individualista. A poco que mejore en esos aspectos y crezca su potencial goleador, Cerutti se puede convertir en uno de los atacantes más interesantes del país.

El pase de Ezequiel Cerutti está dividido, entre un 20% que pertenece a Sarmiento, y un 80% que es propiedad de un grupo empresario. En principio, el club verde no es reticente a vender a su figura en ciernes, algo que ya ha estado a punto de suceder. Mientras tanto, 'el pocho' intentará hacer historia con el equipo de su alma, disputando los que pueden ser sus últimos partidos en Sarmiento, luchando por el sueño del que sería el segundo ascenso en apenas un año.

Mohamed Salah

La extinta UEFA, ahora denominada Europa League, eternamente relegada a un segundo plano por el prestigo de la Champions, presenta esta temporada uno de los carteles más apetecibles de sus últimas ediciones, en el que se dan cita cuatro conjuntos que se encuentran a un paso de la final. Dos de ellos, Chelsea -vigente campeón de Europa- y Benfica, soñaban a principios de curso con llegar lejos en la liga de campeones. Para los otros dos, Fenerbahce y Basilea, ya es un logro estar en semifinales. Los suizos arrancaron la temporada de forma dubitativa, tanto que el joven Murat Yakin se hizo cargo del equipo, sustituyendo a Heiko Vogel. En liga han experimentado una gran remontada, ostentando ahora el liderato. En la Europa League, se han mostrado como uno de los tapados, superando la fase de grupos como segundo, avanzando rondas sin hacer ruido y dejando en la cuneta a rivales en teoría sensiblemente superiores, como Dnipro, Zenit o Tottenham. Allí, en Londres, se presentaron Yakin y los suyos sin complejos, dispuestos a plantar cara a uno de los 'cocos' del torneo. Y vaya si lo consiguieron. Ordenado, valiente y peligrosísimo a la contra, el Basilea arrancó de White Hart Lane un 2-2 que después se repetiría en Suiza. Pero sobre todo, dejó esa grata impresión de equipo al que gusta ver jugar al fútbol. Protagonistas directos de esas sensaciones fueron las alas del conjunto suizo en ese partido. Por el costado zurdo, Valentin Stocker. Por el diestro, os presento al futbolista sobre el cual trata este artículo, Mohamed Salah, de tan solo 20 años, (15 de Junio de 1992, Gharbia, Egipto).

La aún corta historia de Mohamed Salah, es la de un joven que empieza a despuntar en un equipo humilde, y cuya calidad, unida también a un cúmulo de circunstancias, le hacen dar el salto desde un país con poca tradición balompédica, a un club histórico aunque modesto, del fútbol europeo. Los primeros pasos de Salah con la pelota fueron en el humilde Mokawloon al-Arabel. De ahí pasó al Arab Contractors, con el que ya militaba en la máxima categoría del fútbol egipcio cuando el año pasado el campeonato fue suspendido por la tragedia de Port Said, que originó la muerte de 74 personas. La ausencia de competición doméstica propició que la selección sub-23 de Egipto, donde Salah fue convocado, disputase un amistoso ante el Basilea. Sus virtudes eran conocidas por rectores del club suizo, pero a partir de aquel día lo serían aún más. Mohamed Salah necesitó apenas 45 minutos para hacer dos goles y demostrar a la dirección deportiva del Basilea de que en su figura se hallaba un diamante en bruto. Le propusieron entrenar con el equipo, conocer las instalaciones del club y la ciudad. Una invitación que no podía rechazar. Apenas un mes más tarde se hizo oficial la contratación. Internacional en categoría inferiores con Egipto, disputó el Mundial sub-20 de Colombia en 2011. El pasado verano dejó en muy buen lugar a los responsables de unirle al Basilea, al dar un rendimiento más que notable con el combinado egipcio sub-23 que disputó los Juegos Olímpicos. Convirtió 6 dianas y su juego rayó a muy buen nivel, llegando con su selección hasta los cuartos de final. 

Mohamed Salah es un atacante que puede desenvolverse en cualquier zona de la mediapunta, tanto en el carril central, como por cualquiera de las dos bandas, aunque lo más habitual es verle escorado en el costado derecho, a pesar de zurdo. Muy dinámico, frecuentemente se le ve permutar de posición durante el partido. Lo primero que llama la atención del fútbol de Salah es el gran impacto que tiene en el juego de su equipo. Participa continuamente, reclama la pelota, no se esconde nunca y no tiene el menor reparo en intentarlo, por difícil que pueda parecer, algo a destacar teniendo en cuenta su juventud. Sus virtudes físicas no las encontramos en la corpulencia ni en la fuerza, pero si en una velocidad y explosividad de las que hace uso constantemente. Está dotado de una técnica individual muy depurada, algo que muestra tanto en la conducción de balón como en el regate, una de sus características más espectaculares y utilizadas. Le encanta sortear contrarios, desafiar continuamente a su par en el uno contra uno. Se maneja a las mil maravillas cuando encuentra espacios, donde explota su rapidez y verticalidad, saliendo desde una banda pero con tendencia a buscar portería, haciendo gala de una interesante facilidad goleadora, además de una buena capacidad para asistir. Con el paso de los partidos debe pulir algunos aspectos, como mejorar en la toma de decisiones, errónea en muchas ocasiones, así como en el exceso de individualidad, siendo habitual que abuse de la posesión de la pelota. Tiempo tiene para ello.

Este curso ha disputado 20 encuentros de liga, en los que ha anotado 5 goles y repartido 3 asistencias. Otra diana, y 5 pases de gol, son sus números en los 12 choques en los que ha jugado en la Europa League. Tiene contrato con el Basilea hasta junio de 2016, aunque es un jugador en plena progresión y no sería de extrañar que a su puerta llamase alguna de las grandes ligas en un futuro no muy lejano. Mientras, Mohamed Salah sigue creciendo tanto con la selección absoluta de Egipto, en en la que ya es un habitual, como en un Basilea que sueña con conseguir el 'triplete' esta temporada. 

Jean-Paul Boëtius

El fútbol está plagado de nefastas gestiones que han propiciado que equipos cuya historia y grandeza son enormes, hayan atravesado largas temporadas lejos de su habitat natural. Esta película se la conocen por Rotterdam, donde todo un campeón de Europa como el Feyenoord, ha ido pegando bandazos en los últimos tiempos, pasando sin pena ni gloria por la Eredivisie. Todo esto parece haber cambiado, y uno de los tres grandes del balompié tulipán por excelencia da indicios de volver por sus fueros. De la mano de Ronald Koeman, los 'feyenoorders' cosecharon en el curso pasado un meritorio subcampeonato, y en la presente campaña aspiran a estar en la lucha por el título hasta el final. El técnico rubio, al que en ninguno de los equipos a los ha dirigido le ha temblado el pulso a la hora de darle la alternativa a precoces talentos, ha conseguido formar un equipo muy reconocible, con una presión agresiva y la intención de cosechar un fútbol elaborado a la par que vertical, como señas de identidad. Además, el Feyenoord cuenta con una de las escuelas de jóvenes más prolíficas, no en vano ha conseguido por tercer año consecutivo el premio Rinus Michels a la mejor cantera del país, y eso se puede ver en las alineaciones habituales que suele sacar Koeman, donde Stefan de Vrij, Martins Indi o Jordy Clasie, son piezas fundamentales a pesar pasar ligeramente la veintena de años. Todos empiezan a sonar para grandes clubes, como a buen seguro sonará de seguir así, Jean-Paul Boëtius, 18 años, (22 de Marzo de 1994, Rotterdam, Holanda).

Boëtius ingresó en los equipos menores del Feyenoord en el año 2000, cuando tan solo contaba con 6 años. Antes, y tras destacar en el modestísimo HOV/DJSCR, pudo formar parte tanto del Excelsior como del Sparta de Rotterdam, el eterno rival Feyenoord, pero decidieron no darle la oportunidad que si le brindaron en De Kuip. Internacional sub-17, sub-19 y sub-21 -con la que debutó a principios de este mismo año- con la selección 'oranje', en los escalafones inferiores ha ido superando etapas casi a la misma velocidad a la que sus piernas recorren metros. Una vez repuesto de una grave lesión de rodilla, el pasado mes de Octubre Koeman decidió darle la oportunidad con el primer equipo. El escenario de su debut no podía ser más estelar, un De Kuip abarrotado que esperaba al máximo rival, el Ajax. La respuesta del joven Boëtius, gol incluido, fue tan gratificante que desde entonces se ha convertido en un fijo en los esquemas del otrora defensor blaugrana.

Jean-Paul Boëtius lleva adherida la impronta de la característica escuela de extremos holandeses. Diestro, aunque se puede desenvolver en cualquiera de los dos perfiles, en el 4-3-3 que suele emplear el Feyenoord le vemos habitualmente en el flanco izquierdo del ataque. Descarado y con gran desparpajo, está permanentemente en movimiento y busca participar en todo momento. Rapidísimo, con una gran aceleración, eléctrico, tremendamente hábil y sumamente ágil. Muy vertical, una de sus jugadas predilectas es arrancar desde banda para meterse hacia el centro buscando el disparo a portería, algo que intenta en cuanto tiene ocasión. Muy revolucionado en algunas ocasiones, eso le lleva a precipitarse en la toma de decisiones. Con buena altura, algo desgarbado en sus movimientos y bastante liviano, debe ganar en masa muscular, ya que en el cuerpo a cuerpo con el defensor tiene todas las de perder. Con buen centro, en cuanto recibe la pelota no duda en encarar al rival, mostrándose muy incisivo, buscando el desequilibrio en el uno contra uno, para explotar su rapidez y la buena conducción de balón, que le hacen ser muy difícil de parar en carrera. Dotado de una excelente técnica individual, también puede jugar por detrás del delantero, e incluso en ocasiones se le ve aparecer por la medular, ayudando en la creación.

Sus buenas actuaciones también le han valido la llamada del seleccionador holandes Louis Van Gaal, para los partidos de clasificación que la selección holandesa debe disputar ante Estonia y Rumania. El Feyenoord es muy consciente del fúturo que le aguarda a Boëtius, por eso lo tiene bien atado hasta Junio de 2016, fecha en la que expira su contrato. Antes, seguro que no tardará en llegar el interés de otros equipos, pero eso es el futuro. En el presente, Jean-Paul Boëtius se ha convertido en uno de los baluartes de 'Het Legioen', que con la juventud al poder, pretende coronarse como campeón de la Eredivisie, algo que se le resiste desde la temporada 1998-99.

Samuel Umtiti

Resulta apasionante ver la lucha que están manteniendo en los más alto de la Ligue 1 PSG y Olympique de Lyon. Los parisinos, con un aluvión de estrellas que Ancelotti ha sabido ensamblar para forjar un equipo, son favoritísimos desde el inicio. Siguen muy vivos en las tres competiciones. Y precisamente entre esa aglomeración de partidos, y la sensación de que no termina de ser un conjunto del todo fiable, aparece el Lyon. Rémi Garde y su tropa, formada por un gran número de futbolistas muy jóvenes, están haciendo soñar a Gerland con la posibilidad de rememorar éxitos que no quedan demasiado lejos, aunque lo parezca. El cuadro lionés otorga una gran importancia a su cantera, una de las más prolíficas del país, y que en los últimos tiempos está nutriendo de forma notable al plantel profesional. Como reflejo, el capitán. Maxime Gonalons, criado en las entrañas del Olympique y que con apenas 23 años es una pieza básica del primer equipo. Clément Grenier o Alexandre Lacazette son otros de los que figuran en las alineaciones habituales del Lyon. Hay más. Jordan Ferri o Rachid Ghezzal, tampoco se quedan atrás. Todos se han formado en las entrañas del Lyon, y a todos les aguarda un futuro realmente prometedor. También a nuestro protagonista de hoy, Samuel Umtiti, 19 años, (14 de Noviembre de 1993, Yaoundé, Camerún).

Yaoundé es la capital de Camerún, la segunda ciudad más poblada del país. Ahí nació Samuel Umtiti, aunque siendo un niño se trasladó a Francia. Podríamos decir que futbolísticamente se siente un francés más, es por eso que ha defendido a 'les blues' en categorías sub-17, sub-18, sub-19 y sub-20. Todo un habitual de las selecciones menores galas. En cuanto a clubes, su primer equipo fue el modesto Menival. Tenía 6 años y apenas duró dos temporadas allí. Los 'cazatalentos' del Olympique de Lyon pusieron en él sus ojos, e ingresó en los escalafones inferiores en el año 2001. Fue convocado por primera vez con el primer equipo cuando apenas contaba con 16 años, aunque su debut en competición oficial llegaría la temporada pasada.  En el verano de 2012 disputó el Europeo sub-19, en el que firmó una gran actuación, consolidándose como uno de los baluartes del combinado francés, que quedó a un paso de la final. Después de mucho esfuerzo y trabajo, esta campaña ya es uno de los futbolistas con más minutos disputados en el Olympique de Lyon, además de convertirse en una de las grandes revelaciones del campeonato.

En los primeros partidos que observé a Samuel Umtiti con el primer equipo del Lyon, nunca pensé que acabaría destacándolo como uno de los prometedores talentos de la Ligue 1. Me pareció impreciso, fallón, incluso algo tosco. Nada que ver con el futbolista que es ahora, que parece mucho más hecho y cuyas virtudes son la fiabilidad, la regularidad y la eficiencia, amén de una polivalencia que siempre resulta muy agradecida por cualquier técnico. En sus primeros encuentros en Primera lo pudimos ver de central, pero donde de verdad se ha hecho imprescindible para Rémi Garde es en el flanco zurdo de la zaga, como lateral izquierdo. Poderoso físicamente, más potente que rápido, fuerte y de musculatura muy desarrollada, eso le beneficia cuando tiene que ir al choque. Atento, contundente y eficaz al corte, no duda en irse al suelo para arrebatarle la pelota al rival. Se complica lo menos posible en la salida de la pelota desde atrás, asegurando el pase en corto o recurriendo al balón en largo si no lo ve claro. Otro de sus puntos fuertes es el juego aéreo, donde conlleva mucho peligro en las jugadas de ataque a balón parado. Muy aplicado en tareas defensivas, cierra bien su zona y difícilmente descuida a su par, aunque en ocasiones tiende a irse demasiado al centro de la defensa, dejando demasiados espacios en el lateral. No se le apagan las luces cuando tiene que recorrer metros en sus subidas por la banda, mostrándose seguro con la pelota en los pies.

De seguir con esta progresión, no sería de extrañar que Didier Deschamps lo incluyera en la lista para uno de los próximos partidos de la selección francesa absoluta. Su contrato con el Olympique de Lyon expira en Junio de 2015, y como suele ser habitual, los rumores de presuntos intereses de grandes clubes no se han hecho esperar. Mientras tanto, Samuel Umtiti sigue haciéndose fuerte en la retaguardia lionesa, sumando partidos, creciendo a pasos agigantados y situándose en el escaparate como otro de los firmes y jóvenes valores del club.