Colón de Santa Fe, un equipo, una idea

En más de una ocasión hemos recalcado en este blog la igualdad reinante en el balompié argentino. Este aspecto propicia que un equipo que esté peleando por no descender, intentando alcanzar un promedio que le permita continuar en Primera, a su vez se vea en lo más alto de la tabla y quién sabe si con posibilidades de estar ahí hasta el final del torneo. Ese conjunto es Colón de Santa Fe, un club con numerosos agobios económicos y administrativos, que le han hecho apretarse el cinturón, tirar de cantera y tener muy claro que el trabajo y el remar todos en la misma dirección es la única solución para solucionar sus problemas.

Colón venía de quedar colista en el último torneo. Apenas consiguió 6 puntos en 19 jornadas, dejando una imagen pobrísima y complicando seriamente sus opciones de permanencia en la máxima categoría del fútbol argentino. Para el presente campeonato, el técnico Diego Osella se hizo cargo del equipo, y el cambio, tanto en el aspecto, como en los resultados, no ha podido ser más radical.

¿Cómo juega Colón?

Colón es la representación de una idea tan añeja como efectiva: pelear cada balón como si se tratase del último. A partir de aquí, la escuadra santafesina origina un bloque muy compacto, creado de atrás hacia delante y que tiene su base en un entramado defensivo sólido y correoso. Osella apuesta sobre el papel por un 4-4-2, que en principio parece muy definido, pero que en grandes tramos del partido se convierte en un 4-5-1, con uno de los puntas escorado al perfil izquierdo y el teórico extremo de esa parcela insertado hacia el medio, acompañando a los dos volantes centrales.

Todos defienden. Y cuando decimos todos son todos. El delantero centro -por momentos muy alejado del resto de compañeros-, es el primer defensor, ejerciendo una presión a la línea defensiva rival para la que no escatima en esfuerzos. Este despliegue físico se extiende a todo el grupo, lo que hace que Colón haga de cada partido una lucha muy intensa en todo momento. Trata de no dejar huecos, el oponente apenas encontrará fisuras en una estructura en la que existe una solidaridad muy destacable, donde brillan los apoyos y las ayudas en cualquier sector del terreno del juego.

Repliegue tras pérdida

En la medular encontramos a dos pivotes cuya misión principal es la de recuperar. Y lo ejecutan a la perfección. Corren, presionan, roban y tratan de tocar con criterio, pese a que ninguno de ellos tiene entre sus mayores virtudes la de organizar el juego. Su desarrollo físico y táctico roza la perfección. Por momentos parecen multiplicarse, y los auxilios en fase defensiva suponen un sustento crucial para el estilo de juego de Colón.

Una vez que Colón es dueño de la posesión, la idea es clara: atacar utilizando la velocidad y verticalidad de su extremo derecho y del delantero incrustado como falso extremo izquierdo, acompañando al '9'. Ellos tres son los encargados de pisar área rival, ya que los mediocentros no se caracterizan por su llegada desde segunda línea. Los ataques suelen ser directos y vertiginosos. Al ‘sabalero’ no le preocupa que el rival le supere ampliamente en la tenencia de la pelota durante la mayor parte del partido. Su arma es el contraataque, golpes rápidos y a poder ser certeros.

Despliegue ofensivo

Colón, uno por uno

Germán Montoya (23-1-1983)

Experiencia bajo palos. Montoya aúna seguridad, buenos reflejos y jerarquía cuando tiene que abandonar la portería. Cumplidor en el juego aéreo. No es un portero de paradas espectaculares, pero sí un guardameta sobrio y regular. Es habitual verle dar órdenes a su defensa para mantenerla siempre alerta.

Luis Leandro Castillo (12-2-1991)

La lesión de Maximiliano Caire le ha abierto las puertas de la titularidad en el lateral derecho, y bien que lo está aprovechando. Destaca su buen equilibrio defensa – ataque, y es que aunque los laterales de este Colón no están llamados a realizar una función preponderante en ataque, Castillo recorre el lateral hasta llegar a posiciones ofensivas en cuanto tiene ocasión. De buen físico, es disciplinado tácticamente y no suele pasar apuros en defensa.

Gerardo Alcoba (25-11-1984)

El líder de la zaga santafesina. Alcoba es un defensor central diestro, de notable talla física, fuerte y poderoso en el juego por alto. Con un alto porcentaje de acierto en el corte, siempre está atento para anticiparse al delantero y abortar el ataque rival. Se maneja bien en los desplazamientos laterales y su experiencia y capacidad de mando le hace ser el jefe de la retaguardia. Suple la falta de velocidad con un correcto posicionamiento.

Lucas Landa (3-4-1986)

Acompañante ideal de Alcoba. No es un defensor de gran corpulencia, de hecho es más bien bajito para la posición que desempeña, pero esto no le impide cumplir a la perfección. Va bien al corte y en la anticipación, y tiene muy buena lectura, sabiendo guardar la posición y quedarse cuando su compañero es el que sale en busca del delantero. Aceptable manejo de la pelota, complicándose lo menos posible.

Mariano Ezequiel Bíttolo (24-4-1990)

Una de las gratas apariciones de Colón en los últimos meses. Bíttolo es un lateral izquierdo de físico medio, que maneja bien la pelota y que siempre que puede trata dar una buena salida de balón por su sector, e incluso aparecer por posiciones más adelantadas, aunque las órdenes de Orsella y la disposición del equipo le hacen que anteponga la seguridad defensiva y se controle en sus incorporaciones. Apunta un margen de mejora interesante.

Ezequiel Videla (15-1-1988)

La prolongación del técnico en el terreno de juego. Mediocentro diestro que no destaca por su físico, no es alto y tampoco fuerte, pero ello no es óbice para que haga un despliegue físico brutal durante los 90 minutos. Corta, presiona, las pelea todas, roba multitud de balones e intenta no complicarse en la entrega. Su trabajo y carácter son fundamentales en este Colón.

César Meli (20-6-1992)

Uno de los valores al alza de Colón. Acompañante de Videla en el doble pivote, no es especialmente espigado, pero sí fuerte y con un tren inferior bastante poderoso. Trabajador y con buena capacidad de recuperación, no se ahorra ningún esfuerzo, realiza un derroche físico considerable y no rehúye nunca el cuerpo a cuerpo. Va bien tanto al corte como en la anticipación. No es un prodigio técnico, pero sí tiene un buen manejo de balón, que le permite combinar con criterio. En ocasiones juega a demasiadas revoluciones, lo que le lleva a errar en la toma de decisiones. Tiene un amplio recorrido, por lo que si es capaz de sumar llegada a portería rival, puede hacerse un centrocampista muy completo.

Gabriel Maximiliano Graciani (28-11-1993)

Probablemente sea la joya del actual Colón. Extremo diestro de buenas cualidades físicas, fuerte, más potente que rápido, aunque difícil de parar en carrera, y con amplia zancada. Tiene habilidad para salir del uno contra uno mediante el regate y, sobre todo, una verticalidad que le hace especial, que le gusta pisar área de forma permanente y posee facilidad para ver portería. A estas virtudes individuales, está sumando cualidades que le están haciendo crecer mucho como jugador, como son el trabajo, el poner su potencial al servicio del equipo, y una buena dosis de sacrificio. Ayuda al lateral cuando es preciso y presiona para ahogar la salida rival por su zona.

Jacobo Guillermo Mansilla (15-6-1987)

En principio parte como extremo izquierdo, aunque durante gran parte del partido se incluye entre los mediocentros, para formar una línea de tres que hace más fuerte a la zona ancha de Colón. Inteligente tácticamente, es trabajador y ayuda tanto a los pivotes como al lateral zurdo. Posee buen manejo de balón y centro al área, que pone en práctica en bastantes ocasiones para buscar por alto al delantero.

Carlos Martín Luque (1-3-1993)

Atacante zurdo que puede desenvolverse en un doble ‘9’, aunque en este Colón hace un movimiento sumamente interesante, escorándose hacia la banda izquierda, lo que le permite varias cosas. En primer lugar escapar del foco de atención de los centrales. En segundo, que el extremo se convierta en volante y dar mayor consistencia al medio, y tercero, y no menos importante, realizar continuas diagonales partiendo desde el costado y buscando el carril central con una gran rapidez y verticalidad. Posee una enorme punta de velocidad y explosividad en cada acción, a lo que suma muy buen desborde en el uno contra uno, especialmente saliendo por dentro, y atreviéndose incluso cuando tiene ante él a varios defensores. Se maneja muy bien cuando surgen espacios, por lo que el estilo contragolpeador de Colón le viene como anillo al dedo a sus características. Una de sus jugadas predilectas es arrancar desde banda con la pelota controlada, apoyarse y salir buscando el desmarque al espacio esperando la pared.

Lucas Alario (8-10-1992)

Apenas 21 años y hechuras de jugador curtido en mil batallas. Alario es un delantero centro diestro, que no es especialmente alto (1,80), y que aún tiene que ganar en volumen y potencia muscular, pero que sin embargo se apoya mucho en su físico para desplegar su fútbol, destacando en el juego de espaldas, demostrando habilidad para meter el cuerpo y ganar la posición. Esto hace que Colón recurra con frecuencia a la salida en largo, para que él la luche, la baje, la aguante y busque descargar con criterio, desahogando así al equipo del sometimiento rival. Es el primer defensor de Colón, realiza una gran presión a toda la línea defensiva contraria. En muchos tramos de partido está excesivamente aislado, lo que hace que tenga que buscar la acción individual, aspecto en el que no luce tanto, lo que le conduce a tener que retrasarse con asiduidad para entrar más en juego. Buenos movimientos en el área, no se piensa el disparo en cuanto encuentra la posibilidad.

‘El cementerio de los elefantes’, como se conoce al estadio de Colón, se está convirtiendo en una fiesta en cada encuentro del conjunto de Santa Fe, gracias a la entrega y trabajo de este grupo de jugadores, que pelean con todas sus energías para que Colón siga en la élite del fútbol argentino, y, a la misma vez, sin renunciar a nada, demostrando una vez más que con ilusión y empeño, todo se puede. 

Marcel Ritzmaier

En la Eredivisie es habitual que los grandes abastezcan al resto de equipos, tanto de la máxima categoría como de la Eerste Divisie, la segunda división del fútbol holandés. Es muy común que clubes como Ajax, Feyenoord o PSV, tengan un buen número de canteranos repartidos por todo el país, a los que brindan la posibilidad de tener continuidad y foguearse, con el fin de volver si el rendimiento ha sido óptimo. Uno de estos modestos conjuntos, el SC Cambuur, ha aprovechado este tipo de acuerdos para hacerse con la cesión de varios futbolistas jóvenes de bastante proyección, lo que le está ayudando de manera notoria a realizar una campaña muy loable que le está permitiendo estar lejos de los puestos de descensos tras conseguir el regreso a la Eredivisie la pasada campaña. Sin más dilación, nos centramos en Marcel Ritzmaier, 20 años, (22 de Abril de 1993, Knittelfeld, Austria), una de las gratas sorpresas en este curso balompédico en Holanda.

El libro futbolístico de Marcel Ritzmaier comenzó a escribirse con apenas 4 años. Por entonces jugaba para el humilde TuS Spielberg, donde pasó dos temporadas antes de marcharse al SV Lobmingtal. La siguiente parada en su formación sería el FC Judenburg. Aquí permaneció otros dos años, en los que le dio tiempo a jugar con el equipo reserva e incluso a hacer su debut en la Bundesliga austriaca frente al Rapid de Viena. A principios de 2010 el PSV puso sus ojos en él para incorporarlo a su cantera, ofreciéndole un contrato de un par de temporadas, pero solo un año más tarde los de Eindhoven ya consideraron alargar esa unión. En la presente temporada Ritzmaier iba a formar parte del equipo reservas del PSV, donde jugó la primera jornada, pero el club decidió cederle a un Primera con el fin de que ganara experiencia y continuidad en la máxima categoría. Su destino fue el SC Cambuur, donde se ha convertido en un fijo en las alineaciones del técnico Dwight Lodeweges desde que aterrizara en Leeuwarden.

Ritzmaier es un centrocampista zurdo, que actúa como interior por la izquierda en un dibujo de 4-3-3. De físico medio, 1,80 metros de altura y sin demasiado músculo, abarca bastante espacio en la medular debido a su movilidad y dinamismo. Destaca su buen manejo de balón, su refinada técnica individual y una amplia gama de recursos para el regate. Se asocia con frecuencia y tiene capacidad para asistir, aunque apenas aparece por la base de la jugada, sino escorado con frecuencia y de manera sutil hacia el perfil izquierdo. Muy hábil para encontrar espacios y lanzar desmarques profundos, posee una exponencial llegada al área rival desde segunda línea. Su buen golpeo hace que sea un habitual en los lanzamientos de saques de esquina y faltas, tanto directas como buscando el centro al área. El ser un jugador puramente creativo, hace que en ocasiones se olvide de aportar un mayor sacrificio en labores defensivas, por lo que tiene que aumentar su capacidad de trabajo en ayudas al mediocentro y por momentos también al lateral.

Marcel Ritzmaier es un habitual de las categorías inferiores de Austria, siendo internacional sub-16, sub-17, sub-18, sub-19 y actualmente yendo con la sub-21, con la que ya ha disputado 9 partidos y anotado 3 goles. Precisamente 3 tantos, además de 5 asistencias, son sus números esta temporada en el SC Cambuur, disputando 26 de las 29 jornadas que se llevan transcurridas, todas ellas como titular. Con contrato en vigor con el PSV hasta 2018, los últimos rumores dicen que ampliará su matrimonio con el club del Philips Stadion, siendo más que probable que pase a formar parte del primer equipo la próxima temporada.

Federico Carrizo

Si en algo se caracteriza el fútbol argentino, es en no parar de dar a luz a jóvenes talentos que no tardan en impresionar y llamar la atención de instituciones poderosas, por lo general, del viejo continente. Desde los grandes clubes hasta los equipos más modestos, rara es la escuadra que no tiene varias promesas que empiezan a despuntar seriamente y convertirse en jugadores importantes para el técnico de turno. Hoy, viajamos hasta Rosario. Allí, conviviendo con el buen momento de su ‘archienemigo’, Newell’s Old Boys, encontramos a Rosario Central, que de la mano de Miguel Ángel Russo consiguió la campaña pasada el ansiado regreso a la máxima categoría del fútbol argentino, y en la actual pelea por mantenerse en la élite. En el cuadro ‘canalla’ comienza a destacar sobremanera Federico Carrizo, 22 años, (17 de Mayo de 1991, Córdoba, Argentina), que se está consagrando en la Primera División argentina y erigiéndose como una de las piezas claves en el esquema de Russo.

Federico Carrizo se ha formado en la cantera de Rosario Central, pasando por prácticamente la totalidad de las divisiones inferiores de ‘la academia’. Con el primer equipo hizo su debut en el Torneo Clausura 2010, en el que Rosario terminó descendiendo a la  Primera B Nacional.  Durante el periplo de los rosarinos en la segunda categoría del fútbol argentino, la trayectoria de Carrizo ha sufrido de numerosos altibajos. No gozaba de demasiados minutos con Merlo como técnico, si consiguió ser importante para Juan Antonio Pizzi, y con la llegada el pasado curso de Russo al banquillo ‘canalla’ empezó lejos de ser un jugador trascendental, aunque progresivamente fue ganando peso en el equipo. En este Torneo Final, en el que se llevan disputadas apenas 8 jornadas, parece que por fin está confirmando todo lo que apuntaba, convirtiéndose en un jugador fijo en los esquemas de Rosario Central.

Federico Carrizo es el hombre distinto de Rosario Central, el factor diferencial que permite conectar a los medios con los puntas. En el 4-4-2 que emplea Russo, le vemos escorado en la banda izquierda, aunque es una posición algo engañosa, ya que suele tener un gran impacto en la zona central, donde se deja caer con asiduidad, tanto realizando diagonales con balón como buscando el desmarque. Bajito, de poca corpulencia y una gran aceleración en la arrancada, no duda en buscar el uno contra uno, demostrando una gran calidad para desequilibrar y dejar a rivales en el camino mediante el regate, soliendo optar en salir por fuera. De técnica muy depurada y notable manejo con ambos pies, a pesar de ser diestro, siempre está dispuesto a asociarse y ser el socio ideal para los hombres más adelantados, con una visión de juego y capacidad para asistir más que interesante. Cabe destacar también su solidaridad en el esfuerzo, que le hacen ayudar en bastantes ocasiones al lateral en fase defensiva.

Obviamente, como cualquier jugador de esta edad, tiene aún muchas facetas en las que debe mejorar, entre otras, el saber calmar las revoluciones en algunas jugadas, que le hacen precipitarse en la toma de decisiones, o mostrar una mayor regularidad que le eviten pasar desapercibido en largos tramos del partido, pero su talento y proyección están fuera de toda duda. De eso son conscientes equipos de mayor enjundia, como por ejemplo Boca Juniors, que se planteó su contratación el pasado mes de Enero, aunque desistió, ya que Rosario Central lo tiene atado hasta Junio de 2015, tras haberle renovado su contrato el paso año.

Sé parte del juego con 888

Se avecina el tramo final de temporada, el momento más apasionante de una Liga BBVA que aún tiene por conocer a su ganador, los que irán a Europa y los que descenderán de categoría. Por si tanta pasión e incertidumbre fuese poco, 888poker se ha propuesto que el aficionado esté más involucrado que nunca en el espectáculo. Para ello,  sé parte del juego con 888  y ten la oportunidad de ganar increíbles premios , en los partidos más vibrantes de las próximas jornadas, como el Málaga – Real Madrid de esta semana.

Bilal Basacikoglu

Aunque aún faltan varios meses para el término de la actual temporada, los clubes ya planifican el próximo. En Holanda, un par de clubes estrenarán técnicos de cara a la 2014-2015. Ronald Koeman, tras una trayectoria que ha conseguido volver a situar al Feyenoord en la pelea entre los mejores del país, abandonará Rotterdam en verano. Lo mismo hará Marco van Basten. El que fuera mítico delantero de Ajax o Milan, ha decidido poner punto y final a su andadura al frente del Heerenveen, con el que ha desarrollado una gran labor que ha hecho de los de Frisia uno de los conjuntos que mejor fútbol despliegan en la Eredivisie. En su receta mágica, los jóvenes ocupan una parte importante. A van Basten no le tiembla el pulso a la hora de repartir responsabilidades a los inexpertos si en ellos ve las suficientes capacidades. El gran descubrimiento de esta temporada en Abe Lenstra ha sido Hakim Ziyech, todo un fijo ya en las alineaciones del Heerenveen, pero hay más. En el costado izquierdo del ataque nos encontramos a Bilal Basacikoglu, 18 años, (26 de Marzo de 1995,  Zaanstad, Holanda), una de las gratas sorpresas del actual campeonato holandés.

Pese a su corta edad, Basacikoglu ya tiene una cierta experiencia en categorías inferiores. Hijo de padre turco y madre marroquí, el joven Bilal posee la doble nacionalidad turco-holandesa, aunque futbolísticamente se siente un tulipán más, por lo que ha defendido la oranje, siendo internacional sub-18 y sub-19, con la que ya ha disputado 3 partidos. Formó parte de la cantera del Ajax durante dos años, desde el 2006 al 2008. Más tarde jugó un par de campañas en el HFC Haarlem y una más en el RKSV Pankratius, antes de llegar a los escalafones menores del Heerenveen, en 2011. Con el primer equipo debutó en la jornada 13 del presente curso, en el encuentro que enfrentó al Heerenveen ante el RKC Waalwijk. Hasta ahora, suma 1127 minutos en Eredivisie, divididos en 14 encuentros, en los que ha anotado 1 goles y repartido 4 asistencias.

Le vemos escorado en cualquiera de las bandas, preferentemente en la izquierda, pese a ser diestro, donde se encuentra mucho más cómodo, no solo para realizar diagonales, también para desequilibrar por dentro. Bilal Basacikoglu, que apenas destaca por su capacidad física, de hecho debe ganar en volumen corporal, es descarado y encarador, le gusta buscar y desafiar continuamente al defensor en el uno contra uno. Retar a su par, desbordar y salir conduciendo en carrera es una sus jugadas características, manteniendo la pelota muy pegadita al pie en todo momento. Muy rápido, se maneja muy bien cuando el equipo juega a la contra, atacando de manera excelente el espacio y las espaldas de los defensores. Fino en el manejo, de técnica depurada, posee una buena capacidad de asociación y no pierde de vista la portería, no tanto para ejecutar el disparo desde media distancia como para adentrarse en el área y tratar de finalizar.

Aspectos como la regularidad o mejorar en la toma de decisiones y no pecar en ocasiones de individualista, son cosas que debe pulir, pero que a sus 18 primaveras se antojan pecados de juventud que es de esperar que desaparezcan el paso del tiempo y la acumulación de partidos. Bilal Basacikoglu ya luce el dorsal 16, señal de lo poco que ha tardado en ser considerado definitivamente del primer equipo. El Heerenveen lo tiene bien atado, en un contrato que lo une a la entidad de Frisia hasta Junio de 2016, con una opción de ampliar durante dos años más por parte del club.

Luciano Acosta, la esperanza 'xeneize'

La irregularidad de gran parte de los equipos y, sobre todo, la igualdad, hacen del argentino un campeonato enormemente atractivo. También ayuda el mal momento de los grandes, uno de ellos, Independiente, incluso en segunda. Los dos colosos del país, Boca y River, River y Boca, hace tiempo que no asustan, ni siquiera imponen su autoridad, y parecen haberse instalado en una vulgaridad que no es más que un reflejo de la situación de la Argentina futbolística. Los ‘xeneizes’ depositaron toda su fe en que Carlos Bianchi rememorara viejas tardes de gloria, pero hasta ahora, el ‘virrey’ sigue sin dar con la tecla de un equipo que se muestra excesivamente plano a la hora de crear, más aún con la baja, como ha sucedido en las últimas semanas, de él que sigue siendo el máximo exponente en esta faceta, Juan Román Riquelme. Ante los males, los clubes argentinos suelen buscar la respuesta en las inferiores, y en esta ocasión no ha sido una excepción. La última aparición en la bombonera ha sido la de Luciano Acosta, 19 años, (1 de Mayo de 1994, Buenos Aires, Argentina).

Luciano Acosta ha pasado por prácticamente todas las categorías menores de Boca Juniors, después de tener una breve estancia en el modesto Club Comunicaciones de Buenos Aires. Su primer contacto con el plantel profesional fue en la pasada pretemporada, en la que sus buenas actuaciones en los encuentros del verano argentino le hicieron ser tenido en cuenta por Bianchi para formar parte del primer equipo. Tras esto, el debut llegó pronto, en la fecha 1 de este recién comenzado Torneo Final, en la cancha de Newell’s. Una semana más tarde volvió a tener minutos, también entrando desde el banco, y consiguiendo revolucionar el ataque ‘bostero’, con gol incluido en la derrota de Boca ante Belgrano (2-3). Esto ha propiciado que en las dos últimas jornadas haya partido desde el inicio, frente a Atlético Rafaela y en el choque ante Estudiantes.

Luciano Acosta, o "el enano", como ya le llaman en el vestuario de Boca, es el típico atacante pequeñito -apenas 1,60 de estatura-, que puede desempeñarse en cualquier posición del ataque y cuyas cualidades le permiten generar situaciones para cambiar el signo de un partido. Le hemos visto formar parte de un doble 9, como jugador más adelantado, e incluso también es posible que parta desde una banda. Sin embargo, es en la zona de la mediapunta, por detrás de un delantero referencial al que tratará de proporcionar el último pase, y con una mayor libertad de movimientos, donde se siente más cómodo. Destaca su descaro y personalidad, impropia de su juventud, que le llevan a pedir la pelota en todo momento, tratar de intervenir en el juego continuamente, independientemente de lo difícil de la situación. Necesita estar en contacto con la pelota, por eso es habitual verle retrasar su posición para participar en la jugada, asociarse, y caer permanentemente a los costados. Incisivo e impetuoso, con esfuerzo trata de contrarrestar su déficit físico, que le perjudica en el cuerpo a cuerpo con los defensores. Diestro, rápido, de buena conducción en carrera y notable técnica, tiene buen quiebro y no duda en buscar el uno contra uno, lo que a veces le lleva a precipitarse. Ha demostrado tener un violento golpeo de balón, que pone en práctica en cuanto tiene ocasión.

Aún debe mejorar en la toma de decisiones y ganar en experiencia, algo normal teniendo en cuenta que está disputando sus primeros partidos en la élite del fútbol argentino. Sin embargo, su talento unido a su osadía, dejan entrever que podemos estar ante un futbolista de altos vuelos. De seguir así, pronto surgirán los primeros cantos de sirena que lo sitúen en campeonatos mayores, pero mientras tanto, la frescura y el atrevimiento de Luciano Acosta se han convertido en una de las grandes esperanzas ‘xeneize’ para este curso.

Jean-Philippe Gbamin

Si buscamos competitividad y regularidad más allá de las ligas de mayor relumbrón, la Ligue 2 es uno de los campeonatos que debemos anotar en nuestra agenda. Apenas 5 puntos separan al octavo clasificado del tercero, el último que tiene derecho a ascender a la máxima categoría del fútbol francés. Justo a las puertas de la gloria, aunque si la temporada terminara hoy se quedaría sin ella, se encuentra el Lens. Su historia, un técnico de renombre como Antoine Kombouaré en el banquillo, varios viejos conocidos como Yahia o Ljuboja, que andan con la maleta repleta de experiencias, la aparición de un goleador que hasta la fecha no era tal, como el argentino Pablo Chavarría, y una de las canteras más prolíficas del país, son los argumentos de “Les Sang et Or”. En este último apartado, nos detuvimos hace algunos meses para destacar a Wylan Cyprien. Hoy lo hacemos para hablar sobre uno de sus compañeros, tanto en las inferiores del Lens en años anteriores, como en el primer equipo en la actualidad. El protagonista en cuestión no es otro que Jean-Philippe Gbamin, 18 años, (25 de Septiembre de 1995, San Pedro, Costa de Marfil).

Costamarfileño de nacimiento, pero con pasaporte francés, Gbamin comenzó a jugar al fútbol en Estado Unidos, para luego trasladarse a Francia, primero para formar parte del Saint-Quentin Blessy, y más tarde para pasar a las filas del Aire-sur-la-Lys. En 2007 y con 12 años, ingresó en los equipos menores del Lens, club en el que se ha formado hasta llegar al equipo profesional. Su debut se produjo al final de la temporada pasada, en uno de los últimos encuentros del campeonato, que enfrentaba al conjunto norteño ante el Guinguamp. Para el curso actual, Gbamin ha sido uno de los hombres importantes en los esquemas de Kombouaré desde el primer momento, tanto en liga como en copa, habiendo participado 20 de los 24 partidos que van disputados en la Ligue 2, la mayoría de ellos completando los 90 minutos. Gbamin ha decidido defender a la selección ‘blue’ en categorías inferiores, con la que ha sido internacional sub-18 y sub-19, con esta última proclamándose subcampeón de Europa el pasado mes de Agosto.

Si buscamos en el diccionario la palabra comodín, no nos vamos a encontrar una foto de Jean-Philippe Gbamin, pero sí nos toparemos con una definición que se ajusta a sus condiciones como jugador. Para Kombouaré, Gbamin es el multiusos ideal. Aúna condiciones físicas notables: fuerte, fibroso y de buena envergadura -1,83 metros-, esto le permite ir con solvencia al cuerpo a cuerpo, ganar con frecuencia el espacio e incluso le lleva a incorporarse en jugadas ofensivas a balón parado.  Su posición original es la de lateral derecho. Aquí se muestra disciplinado en fase defensiva e intenta incorporarse al ataque en cuanto tiene ocasión, realizando un gran despliegue por todo el carril. Más potente que rápido, esto propicia que pueda sufrir en el uno contra uno frente a extremos que tienen en la velocidad y la habilidad sus mayores virtudes.

Hasta aquí todo normal. Pero además de esto, Gbamin desarrolla una serie de registros que le hacen ser un jugador muy a tener en cuenta. Su corpulencia, madurez y empaque, le han hecho desenvolverse con soltura en la posición de central. Y hay más. Le hemos podido ver como mediocentro posicional, asociándose con criterio, empleando pocos toques y mostrándose seguro en el pase en corto. Su amplio recorrido le ayudan a abarcar bastante terreno y llegar a cubrir huecos en el retroceso tras pérdida de manera muy eficiente, realizando también ayudas muy útiles al lateral. Incluso como interior ha actuado, donde crece su participación con balón, que es muy aseada para ser un defensor.

Gbamin quizás no sea un jugador de esos que puedan ganar partidos, pero sí de los que ayudan a no perderlos, y hasta ahora, su carta de presentación en la élite no está pudiendo ser más interesante. Tanto, que parece claro que, ascienda o no su equipo, él si jugará en la máxima categoría la próxima temporada. Antes, eso sí, habrá que negociar con el Lens, que el verano pasado y antes los primeros cantos de sirena que le situaban en equipos de mayor potencial económico, le puso por delante su primer contrato profesional, con duración hasta el 30 de Junio de 2016. Mientras tanto, el joven Gbamin seguirá luchando por devolver al Lens al lugar que por historia y masa social le corresponde.